Несмотря на то, что в официальном реестре ВОЗ пока отсутствует заболевание, которое бы отражало зависимость от социальных сетей, а их разработчики в один голос отрицают сам факт существования этой проблемы, все больше людей в мире погружаются в пучину виртуального общения, которое при самом неблагоприятном исходе может стать единственной формой связи с окружающей действительностью.
Неудивительно, что такое положение вещей вызывает серьезные опасения у психиатров, которые сравнивают механизм формирования зависимости от интернета и соцсетей с развитием у человека наркомании или алкоголизма.
Принцип действительно схож, только в этом случае люди начинают бить тревогу намного позже, ведь вред от избытка виртуального общения далеко не так очевиден. Попробуем разобраться, по каким же именно признакам можно распознать зависимость от социальных сетей у подростков и молодежи, и существуют ли эффективные способы борьбы с ней.
Симптомы
В конце 20 века американский психиатр Айвен Кеннет Голдберг впервые употребил термин «интернет-зависимость» и высказал предположение о том, что виртуальный мир способен со временем полностью вытеснить реальную жизнь.
К сожалению, то, что вначале рассматривалось исключительно как шутка, с годами приняло все более серьезные обороты — количество людей, готовых часами «зависать» на страницах любимых соцсетей, растет в геометрической прогрессии, а психиатры по всему миру бьют тревогу, указывая на необходимость длительного лечения для решения этой проблемы.
Откуда же у людей берется потребность заменять реальное общение виртуальным? Вероятнее всего, корень проблемы кроется в человеческих страхах и лени. 
Конечно, гораздо проще нажать пару клавиш на компьютере и написать сообщение, чем позвонить этому человека или, тем более, встретиться с ним в жизни и попытаться поддержать живой диалог.
Итак, чтобы понять, как избавиться от проблемы такого рода, прежде всего необходимо разобраться в существующих типах пользователей соцсетей и выяснить, кто из них в большей степени подвержен появлению зависимости.
Чаще всего выделяют следующие группы:
1. Независимые и слабо зависимые личности. К ним относятся люди, посещающие свои интернет-странички не чаще 1-2 раз в неделю, только для того, чтобы ответить на важные сообщения, передать срочную информацию, переслать фото и т. д. Они живут полноценной реальной жизнью, в которой соцсетям не отводится важная роль.
2. Переходной тип. В эту группу входят люди, у которых нет непреодолимой тяги к общению в интернете, но они практически ежедневно заходят на свою страничку, чтобы развеять скуку, почитать интересные новости друзей, посмотреть их фото и т. д. 
С точки зрения психологии, в таком поведении нет ничего предосудительного, но уже через несколько месяцев определенный процент людей, входящих в эту группу, «подсаживается» на подобное времяпрепровождение, делая первый шаг в сторону формирования серьезной проблемы.
3. Зависимые личности. Эта категория людей самая многочисленная, и для них посещение своих страниц в соцсетях каждые 15-20 минут становится жизненной необходимостью. Они постоянно находятся в ожидании сообщения, обновлений друзей, лайков, и сознательно пренебрегают работой, домашними делами и реальным общением, чтобы быть в курсе всего происходящего в виртуальном мире.
В группу риска в первую очередь входят застенчивые и одинокие люди, которым сложно заводить новых знакомых и поддерживать отношения с уже имеющимися, а также подростки, отвергнутые сверстниками, и мамы в декрете, убивающие время в сети, пока ребенок спит, например.
Итак, человека можно назвать зависимым от социальных сетей, если он:
- уделяет им не меньше 4-5 часов в сутки при условии, что его работа не связана с посещением интернет-страниц;
- сокращает или полностью отказывается от личного общения в пользу виртуального;
- отстранен от окружающих и испытывает значительные трудности во время живого общения;
- находится в подавленном эмоциональном состоянии;
- пренебрегает личной гигиеной, сном и полноценным питанием, посвящая все время пребыванию в сети;
- испытывает тревожность и раздражение при невозможности выйти в онлайн;
- готов тратить средства на платные сервисы в соцсетях, даже в ущерб более важным потребностям.
Но, чтобы справиться с подобной проблемой, недостаточно только знать, как называется и в чем проявляется этот тип зависимости — ее решение требует времени и значительных усилий, в том числе, под руководством квалифицированного специалиста, имеющего соответствующий опыт.
Лечение
Для людей, обратившихся за помощью к специалистам, существует целый ряд рекомендаций, соблюдение которых способно облегчить их состояние и постепенно свести потребность в виртуальном общении на нет.
Итак, чтобы побороть зависимость от соцсетей, необходимо:
- установить четкие временные рамки для посещения своих интернет-страничек, постепенно сужая их;
- свести к минимуму виртуальное общение — почистить список друзей, писать сообщения только по делу, выйти из неинтересных групп и т. д.;
- перестать информировать виртуальное сообщество обо всем, что происходит в жизни — чем меньше будет новых записей, фото, лайков и комментариев, тем скучнее станет время, проведенное в онлайне;
- отключить у браузера функцию загрузки картинок — если на страницах социальных сетей не будет ярких интересных иллюстраций, они довольно быстро потеряют свою привлекательность;
- ежедневно составлять план дел, которые обязательно следует выполнить, сократив тем самым свободное время для посещения соцсетей;
- найти интересное хобби, на которое можно переключить все свое внимание;
- отказаться от привычки есть за компьютером или с телефоном в руках;
- перестать игнорировать встречи с друзьями, посещение театров, выставок и концертов — чем больше будет приятных впечатлений в жизни, тем меньше их захочется искать в интернете.
Хорошо зарекомендовал себя и метод Диджитал детокс — полный отказ от интернета и гаджетов на определенный период времени, например, в отпуске или командировке.
Последствия
Тем, кто считает, что проблема зависимости людей от соцсетей надумана, будет полезно узнать, насколько серьезными могут быть ее последствия, если вовремя не помочь человеку остановиться.
Зависимые люди чаще всего страдают от:
1. Социальной деградации.
Все больше погружаясь в виртуальное общение, яростные приверженцы социальных сетей рискуют со временем утонуть в нем, полностью отказавшись от реального жизни.
В итоге они могут потерять друзей, испортить отношения с родными, отказаться от увлечений и даже остаться без работы, ведь все, что им нужно — это быть онлайн, общаться и даже флиртовать в сети.
2. Ухудшения памяти и снижения концентрации внимания.
В результате длительного общения в интернете человеческая память приобретает способность усваивать информацию исключительно небольшими дозированными порциями, а полностью сконцентрироваться на какой-то конкретной задаче становится крайне сложно, ведь внимание постоянно переключается с одной незначительной детали на другую.
3. Снижения интеллектуальных способностей.
Сутками переваривая бессмысленную информацию, которой изобилуют социальные сети, мозг перестает подвергаться необходимой тренировке, связанной с решением интеллектуальных задач — чтением книг, разгадыванием кроссвордов и т. д.
Человек не просто перестает обогащаться знаниями, но и постепенно утрачивает интерес к окружающему миру, что, в свою очередь, отражается и на его психическом состоянии.
4. Усталости и стресса.
Впечатления, которые соцсети способны предложить своему пользователю, довольно однообразны, а значит, получая их в больших дозах, люди рискуют стать жертвой стресса и апатии, постепенно теряя интерес ко всему происходящему вокруг и ощущая постоянную усталость.
Важно помнить, что виртуальная реальность, какой бы заманчивой она не была, никогда не сможет заменить живого общения и теплого участия родных и близких.
Видео: